Attualmente la maggioranza degli oggetti di uso comune, dall'automobile al telefono o alla lavabiancheria, funziona grazie all'ausilio di piccoli calcolatori elettronici.
Forse anche le previsioni sul futuro del personal
computer andrebbero riviste secondo quest'ottica: infatti quella che è
stata "la macchina degli anni Novanta" secondo molti entrerà nel
crepuscolo già con l'inizio del nuovo millennio.
Ritengo che in questa nuova situazione che si
va delineando sia emblematico il titolo di una ricerca condotta di recente:
"The end of PC-centric era".
Per l'Economist non ci sono dubbi: "Il personal
computer è stato sul trono per oltre un decennio, ma ora gli usurpatori
sono in marcia..."
Il futuro sarà rappresentato sempre più
dalla leggerezza del pervasive computing,
in grado di permetterci di interagire, quando e dove vorremo, con qualsiasi
oggetto digitale.
Un buon esempio è attualmente rappresentato
da palmari e cellulari che gestiscono la posta elettronica.
Caratteristiche distintive di questa nuova generazione
di apparecchi (noti in Amreica come appliances) sono la capacità
di dialogare tra di loro e di connettersi alla rete telematica con facilità,
i ridotti ingombri e una grande facilità d'uso, anche da parte di
chi non ha mai neppure visto un PC.
Tuttavia la loro caratteristica che più si distacca da ciò
che già esiste è il rapporto molto
più stretto (e diretto) fra utente e macchina, dovendo infatti
essere quest'ultima ad adattare il proprio "linguaggio" alle esigenze dell'utente
(e non il contrario).
Tutto questo trova una sua concretizzazione già a partire dai
gesti (in senso lato) necessari per interagire con essa, volti a una sempre
maggiore naturalezza e spontaneità, a tutto vantaggio della facilità
d'uso, aspetto, quest'ultimo, di primaria importanza per quanto riguarda
l'allargamento del numero di persone in grado di usare in modo soddisfacente
l'oggetto.
Tutti gli apparecchi garantiscono:
Radio e lettore CD audio (eventualmente DVD video), possibilità
di collegamento alla rete telematica e gestione di posta elettronica ,
soddisfacendo gli obiettivi Comunicare e Intrattenimento/Svago.
Telefono cellulare (standard europei GSM 900/1800 MHz, statunitense
1900MHz o in alternativa telefono satellitare), sistema di radionavigazione
(cartografia su CD-rom) soddisfacendo gli obiettivi Comunicare,
Flessibilità alle esigenze e Movimento.
Agenda "reminder" in grado di avvertirci per tempo degli impegni della
giornata soddisfacendo l'obiettivo Ricordo.
Capacità di creare atmosfera di relax soddisfacendo l'obiettivo
Riposo.
Schermo a cristalli liquidi a matrice attiva con interfaccie grafiche/sonore
e attivazione vocale delle funzioni abbinato a lenti fotocromatiche (a
capacità filtrante variabile) soddisfacendo gli obiettivi Facilità
d'uso/Familiarità, Flessibilità alle esigenze, Leggerezza
e Indossabilità.
Wearable case, che contenga tutti i dispositivi necessari permettendo
di essere indossato senza essere ingombrante, soddisfacendo gli obiettivi
Movimento, Leggerezza e Indossabilità.